近年来，随着美国股市的快速发展和金融衍生品交易的普及，越来越多的投资者开始涉足期权交易。然而，在享受高风险高回报潜力之余，很多人却对于期权到期后该如何处理面临困惑。

在解决这一问题前，我们首先需要了解什么是期权以及它们所具备的特点。简单地说，期权是一种金融工具，给予持有人购买或卖出标的资产（通常为股票）的选择权限，并规定了一个特定时间段内执行此项操作的价格。与直接购买或持有股票不同，在购买某只公司股票时，你必须支付相应金额；但当你购买该公司相关看涨/跌选项时，则只需支付非常小额度作为保证金即可参与其中。

那么当一个合约达到其过去设定好日期并进入“行使”阶段时会发生什么呢？正因为没有明确答案存在, 投资者就需要根据自己观察、分析和判断做出正确决策。以下提供几个可能性：

1. 行使：如果您拥有看涨期权，也就是认为标的资产价格将上升，而且市场预测与您持有的合约一致，则可以选择行使该期权。这意味着您以事先确定好的执行价购买相应数量的股票，并成为公司股东之一。

2. 放弃：如果在到期日前发现自己持有的看涨/跌选项已经不再具备盈利潜力或者实际情况偏离了最初设想，投资者可选择放弃并让其过去。虽然会损失保证金金额（通常较小），但避免了进一步亏损风险。

3. 平仓：另一个可能性是提前平仓你所拥有的期权合约。当你对于未来走势感到不确定时, 通过出售当前手中持有得看涨/跌选项获利回本; 或则减少原始投入额度从而限制潜在亏损；还能够释放更多资金用于其他交易机会。

无论采取何种处理方式，在作出决策之前，请务必评估清楚以下因素：

1. 市场趋势和分析: 对相关市场进行深入研究, 查找新闻报道、技术指标等信息来帮助你更好地了解当前和未来的市场走向。

2. 盈利潜力评估: 分析期权合约在到期时可能带来的盈利，以及与之相关的风险。如果您认为收益不够吸引人或者亏损风险过大，则可以选择放弃或平仓。

3. 资金管理: 确定自己愿意承担多少投资并将其分配给期权交易，同时留出足够流动性用于其他目标和机会。根据个人财务状况制定科学规划是至关重要的一步。

4. 专业建议：如有需要，在做出最终决策前咨询专业经济顾问、投资银行家等从事该领域工作已久且具备良好声誉的理财团队成员，他们能提供宝贵意见，并对你所面临情境进行全方位考虑

总结起来, 当持有美股期权达到到期日后, 投资者应当充分准备采取适当措施处理这些合同。无论是行使、放弃还是平仓都需基于深入调查研究得结果而言; 同样也需要明确自身背景条件下的风险承受能力, 并咨询专业人士意见。只有在全面评估和谨慎决策下，投资者方可最大程度地发挥期权交易所提供的优势，并为自己创造财富增长机会。